ウメガサソウ／うめがさそう／梅笠草

Dutchman's pipe vine　

【ウメガサソウとは】

・沖縄を除く日本各地に分布するツツジ科の多年草。草丈１０センチほどの小さな草だが、夏になると小さな白い花を咲かせる。花は笠状でウメに似るためウメガサソウと名付けられた。

・自生は丘陵や海辺の林内。やや乾燥した場所を好むがコケの間に生えていることもある。日本以外でもロシア、中国、ブータンに分布し、中国では「喜冬草」と表記する。

・ウメガサソウの開花は６～７月。茎先から伸びた花茎に直径１センチほどの花が一輪ずつ咲く。花先は五つに裂けて萼片も５つ。１０本ある雄しべは頂部に孔があり、そこから花粉を出す。雌しべは非常に短い。小さな花かつ下向きに咲くため、普通に歩いていると視界に入りにくい。

・花の後にできる果実は直径６ミリほどの扁平した球形。９～１０月頃、赤褐色に熟すと上向きになり、長い間、落ちずに残る。

・茎は細いがしっかりと直立し、稀に枝分かれがある。数少ない葉が茎から互い違いに生じるが葉柄は短く、輪生のように見える。

・葉は先の尖った長楕円形で長さ２０～４０ミリ、幅５～１５ミリほど。光沢のある厚い皮質で、縁には細かなギザギザがある。ここでは草の仲間としているが常緑性であり、低木に分類されることもある。

【ウメガサソウに似た植物】

・オオウメガサソウ

　日本各地に分布する近縁種で似たような性質を持つが、根茎がより発達しており、一定の範囲で群生するように育つ。

ウメガサソウの基本データ

【分　類】ツツジ科／ウメガサソウ属

　　　　　多年草

【漢　字】梅笠草（うめがさそう）　

【別　名】─

【学　名】Chimaphila japonica

【英　名】─

【開花期】６～７月

【花の色】白色

【草　丈】～１５ｃｍ

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