オドリコソウ／おどりこそう／踊子草

White dead-nettle

【オドリコソウとは】

・北海道から九州までの広い範囲に分布するシソ科の多年草。半日陰地を好み、山林や竹藪の縁など湿気の多い場所に大きな群落を作る。花の様子が、編笠をかぶり、手に扇を持って踊る踊子に似ているとしてオドリコソウと名付けられた。

・葉はシソに似た卵形で茎から対になってまばらに生じる。長さは２～７センチほどで縁にはギザギザが目立ち、表面には皺がある。茎の断面は四角で節には長い毛が生じる。草丈は最大で３０～５０センチほどになるが、茎が柔らかく、風雨で倒れやすい。

・オドリコソウの開花は４～６月で、白あるいは微かなピンク色をした唇形の花が茎を囲むように葉の脇から生じる。花の底部には蜜がたまっており、昔の子供たちはこれを吸って遊んでいた。身近な草花であったため、スイスイグサやヘビノチッチなど地方によって多様な呼び名がある。

・雄しべと雌しべは「踊り子」の笠に隠れているが、花の底にある蜜を求めにやって来るマルハナバチがこれに触れることで受粉が促される。

・若芽、若葉、地下茎、そして花までも食用になり、茹でてさらしたものを和え物、御浸し、油炒め、酢の物などにする。また、地下茎を煎じたものは、腰痛などに効くとする民間療法がある。

【オドリコソウに似ている草花】

　ヨーロッパ及び西アジアを原産とする二年草で、明治時代中期に渡来して帰化植物となった。都会の空き地などにも群生する定番の雑草の一つ。草丈はオドリコソウより低い１０～２０センチで、より目立つ赤紫の花を咲かせ、株全体も褐色を帯びた赤紫色になる。

　本州から沖縄に分布し、道端や空き地にも見られる。葉の様子を仏像の蓮華座に見立てて命名された。春の七草の一つであるホトケノザはキク科のコオニタビラコのことであり本種とは異なる。

オドリコソウの基本データ

【分　類】シソ科／オドリコソウ属

　　　　　多年草

【漢　字】踊子草（おどりこそう）

【別　名】スイスイグサ

　　　　　スイスイバナ　

　　　　　ヘビノチッチ

【学　名】Lamium album

　　　　　var. barbatum

【英　名】White deadnettle

【開花期】４～６月

【花の色】微かなピンク色あるいはクリーム色

【草　丈】～５０ｃｍ　

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