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アヤメ／あやめ／菖蒲
Japanese Iris
【アヤメとは】
・日本各地の山野に自生するアヤメ科の多年草。この仲間は水辺に群生する印象があるが、日当たりのよい場所であれば、かなり乾いた草地でも育つ。初夏に咲く花には黄色と紫の綾目（文目）模様があり、これが名前の由来になっている。かつては本種をショウブと呼んだことから漢字表記は菖蒲などで、別名はハナアヤメ。
・アヤメの開花は５～６月で、ハナショウブやカキツバタよりも早い。花色は濃い青紫で稀に白。園芸品種には絞りや筋の模様が入る。花は茎の先端から伸びた花茎の頂部に咲き、直径は７～８センチほど。２～３輪がまとまって咲く。
・花はいわゆる一日花で、朝に開いて夕に閉じる。花には６枚の花弁（内外各３枚）があるが、外側の大きな花弁（外花被片）は下垂し、その付け根は太く、内側の細くて小さな花弁（内花被片）は直立し、その先端はやや丸みを帯びる。
・茎は地中で「根茎」になり、横に這って多数分岐し、葉は地際から多数生じて直立する。アヤメの新芽は赤く、他のアヤメ科の植物は新芽が緑色になる。成葉は粉を吹いたような緑白色あるいは鮮やかな緑色。
・葉は線状で、長さ３０～５０センチ、幅１センチ以下。ハナショウブやカキツバタに比べると細くて弱々しい印象がある。葉の中央を走る太い葉脈（中肋）はあまり目立たず、その基部は赤紫色を帯びることが多い。
【アヤメに似ている植物】
アヤメの仲間は数多いが、野生のもの（帰化植物を含む）で形態や開花時期が似るのは以下のとおりである。「いずれあやめか、かきつばた」の言葉どおり、それぞれを見分けるのは難しい。また、サトイモ科の植物にアヤメグサがあるが、本種とは関係ない。
ノハナショウブは湿った草原に生じ、６～７月に開花する。外弁の基部に黄色い筋模様が入るのが特徴。ハナショウブはこの園芸品種で、花は紅色の強いものが多い。いずれも葉の中央に太い隆起が線状に走り、他と見分けやすい。
アヤメよりも海抜の高い湿原に生え、茎が枝状になる。アヤメと同じように外弁の一部が白くなるが、アヤメでは中央に立つ内弁がヒオウギアヤメでは目立たない。また、葉の幅はアヤメよりも広い２～３センチになる。
・シャガ
人家近くの山林に群生する常緑の多年草で、古い時代に中国から渡来したものが野生化した。花数が多く、外花被片の縁は細かく裂け、白地に紫と黄色の模様が入る。日本海側にはより小さな花を咲かせるヒメシャガがある。
アヤメの基本データ
【分 類】アヤメ科／アヤメ属
多年草
【漢 字】菖蒲／文目／綾目
【別 名】ハナアヤメ
【学 名】Iris sanguinea
【英 名】Japanese Iris
【開花期】５～６月
【花の色】青紫、白
【草 丈】～７０ｃｍ
