クロバイ／くろばい／黒灰

Kurobai tree

【クロバイとは】

・関東地方南部（静岡県）より西の温暖な山地に自生するハイノキの仲間。灰を染色に使う実用の樹木だが、西日本では稀に庭木とし、地方によっては本種をハイノキと呼ぶ。日本以外でも韓国の済州島に分布。

・クロバイの葉は枝から互い違いに生じ、先の尖った楕円形になる。長さ５～８センチほどの革質で、葉の縁は波打ったようになり、細かなギザギザがまばらにできる。

・葉の表面には光沢があるが、ハイノキに比べると色が暗く、葉の数も多いため黒々となり、これを名前の由来とする説もある。

・クロバイの開花は新芽が伸び始める４～５月頃。前年に伸びた枝の葉の脇から長い花序を出し、小さな白い花を１０～３０輪単位で咲かせる。

・花の直径は８ミリほどで、突き出した多数の雄しべに隠れるよう５枚の花弁がある。花はハイノキよりもバクチノキ、イヌザクラ、ウワミズザクラなどバラ科の樹木に似る。

・花の後にできる果実は長さ６ミリほどの細長い卵形で、１１月頃になると黒く熟す。名前の由来は「黒梅」ではなく「黒灰」であり、果実の形状はウメのそれとは異なる。

・クロバイの樹皮は灰黒で、木が若いうちは小さな点々（皮目）があるが、樹齢を重ねると縦に浅い裂け目が入る。材を焼いて灰汁を作り、染色の際にこれを媒染剤とし、色落ちを防ぐために用いる。

【クロバイの育て方のポイント】

・丈夫な性質を持ち、土質を選ばずに育つ。

・暖かくて湿気のある場所を好み、乾燥地では育ちにくい。

・葉が密生して鬱蒼としやすいが、剪定に耐えるため、手入れによって管理できる。

【クロバイに似ている木】

・シロバイ

・ミミズバイ

クロバイの基本データ

【分類】ハイノキ科／ハイノキ属

　　　　常緑広葉／小高木

【漢字】黒灰（くろばい）

【別名】トチシバ／ソメシバ／ハイノキ

【学名】Symplocos prunifolia

　　　　Sieb. et Zucc.

【英名】Kurobai tree

【成長】やや早い

【移植】簡単

【高さ】５ｍ～１２ｍ

【用途】雑木の庭／染色用

【値段】（庭木としての流通は稀）

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