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Mochi tsutsuji(Macrosepalum)

【モチツツジとは】 

・伊豆半島以西の本州及び四国に分布する日本固有のツツジで、林の縁や崖など日当たりの良い場所に自生する。葉や茎がネバネバし、触れると指が貼り付くことから、餅あるいは鳥もち（黐）に擬えてモチツツジと名付けられた。ヒラドツツジなど多くの園芸品種の母種となる。 

・モチツツジの葉や蕾がネバネバするのは、これらに生じる腺毛から粘液が出ているため。これは葉茎に限らず、花の付け根、萼、子房、果実なども同様で、虫の攻撃から身を守る。

・モチツツジの開花は４～５月で新葉の展開と同時。枝先に２～３輪ずつ紅紫の花を咲かせる。花は漏斗型で直径５～６センチほど。雌しべ１本、雄しべ５本で花先は深く五つに裂け、上部の裂片に濃いピンク色の斑紋がある。 

・花の後には乾いた果実ができ、８～１０月に熟すと自然に裂けて、中から種子を出す。 

・モチツツジの葉は楕円形で両端が尖る。枝先に集まるが、枝から互い違いに生じている。葉の形や長さは季節によって変わり、春の葉は長さ４～８センチ、夏の葉は３～５センチでやや小さい。また、常緑性だが冬芽付近の葉以外は紅葉後に落葉する。

【モチツツジの育て方のポイント】

・暖かい場所を好むツツジであり、地植えの場合は北関東が北限となる。環境が合う場所であれば丈夫に育つ。

・株が大きくなると葉が茂るようになるため、定期的に剪定し、樹高と繁茂を防ぎたい。自然樹形をいかすため、枝を透かすような剪定が望ましい。

【モチツツジに似ている木】

・キシツツジ

　モチツツジより西（九州等）の川原などに分布するツツジ。花はよく似るが雄しべが１０本ある。

【モチツツジの変種及び品種】

・アワノモチツツジ（阿波の餅躑躅）

　花弁が丸みを帯び、縁が波打つ変種

・シロバナモチツツジ

　文字どおり白い花が咲く自生種で、シラツツジともいう。画像では確認しにくいが、花弁の一部に緑色の模様が入る。

・花車（はなぐるま）

　江戸時代から伝わるモチツツジの品種で、赤紫色の鮮やかな花弁は風車のように深く裂ける。

・青海波（せいかいは）

　これも江戸時代から伝わる品種で、花車と同じように花弁が深く裂けるが、花弁はより細く、葉も似たような形状になる。「青崖（せいがい）」とも呼ばれる。

・このほかモチツツジには「銀摩」「胡蝶揃」「星車」「天が下」「手牡丹」「金孔雀」などの品種があり多様な花を咲かせる。また、葉に模様が入る斑入りモチツツジもある。

モチツツジの基本データ

【分類】ツツジ科／ツツジ属

　　　　常緑広葉（半常緑）／低木

【漢字】餅躑躅／黐躑躅（もちつつじ）　　　　

【別名】ビロードツツジ／ネバツツジ

　　　　スルガマンヨウ／イワツツジ

【学名】Rhododendron macrosepalum 

【英名】Mochi tsutsuji(Macrosepalum)

【成長】やや早い

【移植】簡単 

【高さ】１～２ｍ 

【用途】花木／植え込み／鉢植え／花材

【値段】８００円～

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