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キリンソウ／きりんそう／麒麟草
Kirinn-sou(Sedum)
【キリンソウとは】
・北海道から九州までの広い範囲に自生するベンケイソウ科の多年草。いわゆるセダムの一つであり、高山帯から海岸の岩場まであらゆる環境に耐えるため、肉厚な葉を持つ。
・黄色い花と動物のキリンを関連付けたいところだが、名前の由来は不詳。漢字表記は「麒麟草」以外に「黄輪草」があり、黄色い花が環状に集まることに由来するものと思われる。中国にも自生し、漢名は「費菜」という。
・開花は６～８月で、鮮やかな黄色の花が茎の先端でまばらに咲く。花びらと萼片は５枚あり、両性花だが、花弁よりやや短い１０本の雄しべが目立つ。
・葉は歪んだ卵形で先端にはやや丸みが、縁には浅いギザギザがあって茎から互い違いに生じる。若い茎は赤みを帯びるが後に緑色になる。様々な場所に育つため、地理的な要因によって草丈や葉の形態、枝分かれの仕方にはバリエーションがある。
・キリンソウは薬用及び食用にされ、虫刺されや切り傷にはすり潰した葉の汁を塗ると効果があるという。また、食糧難の時代には摘み取った葉を茹でて日干し、乾燥したものを保存食とした。さほど美味いものではなく、平時は食用に向かない。
【キリンソウの品種】
・エゾキリンソウ、テカリダケキリンソウ、ヒメキリンソウ
いずれも草丈の低い矮性品種。園芸用として原種よりも普及する。
・ホソバキリンソウ
名前のとおり葉の幅が狭く葉先が尖り、縁のギザギザがより目立つ。花はキリンソウよりも小さいが、数は多い。北海道と本州中北部に分布し、キリンソウとは別種とされる。
秋に似たような花を咲かせるが、葉の形や性質は全く異なる。
雑草の王様として悪名高い植物。本種よりもはるかに草丈が高くなるが、花が多少似るため稀に混同される。
・ミセバヤ
同じベンケイソウ科の多年草で多肉質の葉を持つ。秋に淡い紫の花を咲かせ、葉はキリンソウと同じように赤くなる。
キリンソウの基本データ
【分 類】ベンケイソウ科／キリンソウ属
多年草
【漢 字】麒麟草／黄輪草（きりんそう）
【別 名】キジンソウ／キジグサ
【学 名】Phedimus aizoon var. floribundus
【英 名】Kirinn-sou(Sedum)
【開花期】６～８月
【花の色】鮮やかな黄色あるいはオレンジ
【草 丈】～２０ｃｍ
