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Golden　rain tree

【モクゲンジとは】

・中国及び朝鮮半島を主な原産とするムクロジ科の落葉樹。センダンのような葉を持ち、種子がボダイジュ同様、数珠の材料になることから、別名「センダンバボダイジュ」とも呼ばれる。

・日本には古くに渡来し、実用的な意味合いもあって主に寺院に植栽された。現在では大木となっているものも多い。

・日本海側の限られた地域（富山、福井、兵庫、山口等）では野生のものとされるモクゲンジがあるが、その数は次第に減少しており、天然記念物に指定されるものもある。ただし、これらは栽培品であり野生ではないとする説もある。

・モクゲンジという名前は、ムクロジの中国名（木患子）を音読みした「モクカンシ」が転訛したもの。ムクロジと本種を混同したことに由来するという（諸説あり）。

・鳥の羽根のような葉は先端の１枚と３～７対の小葉からなる。小葉は卵形だが、縁に不揃いな粗いギザギザがあって形状は複雑。葉は枝から互い違いに生じ、全体では長さ２５～４５センチほどになる。若い枝は赤みを帯びて新緑との対比が美しく、環境が良ければ秋の黄葉も綺麗になる。

・モクゲンジの開花は６～８月で、長さ３０センチ前後の円錐の花序に、直径１センチほどの黄色い小花が密生する。雌雄同株で花には雄花と雌花（あるいは両性花）があり、雄花の雄しべは画像のように長く突き出すが、雌花の雄しべは退化している。

・花には独特の香りがあり、ミツバチにとっては格好の密源になる。４枚ある花弁は鮮やかな黄色で、染料に使うことができる。花の散る様子を金色の雨に例えて「Golden rain tree」という英名がある。花が進むとシベの基部が赤く染まる。

・秋になるとホオズキのような袋状の果実が熟し、三つに裂ける。中には直径６ｍｍ程度の硬い種子（金剛子という）が３～６個含まれており、数珠や首飾りとして加工される。この数珠を使って念仏を唱えると極楽浄土に行けると歌う謡曲「道明寺」があるが、炒めて食べることもできる。

【モクゲンジの育て方のポイント】

・やや寒さに弱いが、本州以西に植栽できる。

・日当たりがよく、かつ適度に湿気のある場所を好む。乾燥地では葉がチリチリになりやすい。

・苗木が市販されているが、大きくなることや寺院のイメージがあること等から一般家庭で植栽されることは少ない。狭い場所向けには、横幅が広がらない「ファスティギアータ」という種類がある。

【モクゲンジとオオモクゲンジの違い】

・似たような花を咲かせるが、オオモクゲンジ（フクロミモクゲンジ）は花期が９～１０月ごろと明らかに遅い。花数はモクゲンジよりオオモクゲンジの方が多いものの、花そのものはオオモクゲンジの方がより小さく、種子もモクゲンジの方が大きい。

・モクゲンジの葉は、縁にギザギザがあるのが基本だが、オオモクゲンジにはないのが基本（例外も多い）。

・最大樹高は名前のとおり、オオモクゲンジの方が高く、２０ｍ以上に達する。

モクゲンジの基本データ

【分類】ムクロジ科／モクゲンジ属

　　　　落葉広葉／高木

【漢字】（「木患子」は誤用）

【別名】センダンバノボダイジュ

【学名】Koelreuteria paniculata

【英名】Golden　rain tree

【成長】やや早い　

【移植】普通　

【高さ】１０～１５ｍ

【用途】公園／寺院　

【値段】８００円～ 

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