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アナベル／あなべる

Wild white hydrangea/Mooth hydrangea

Wild white hydrangea,Mooth hydrangea — 花が終わるとまた緑色っぽくなる

【アメリカノリノキとは】

・いわゆるセイヨウアジサイの一種で、北アメリカ東部を原産とするアメリカノリノキの一品種であるグランディフローラを改良して作出された。暑さに強いこと、一般的なアジサイよりも剪定などの管理が容易なこと、半日陰に耐えること等から各地の庭園等に植栽され、ブライダルやドライフラワーにも使われる。

・アナベルの開花は６～７月。開花期間は普通のアジサイより長めで、その年に伸びた枝の先に大きな白い花序（花の集まり）ができる。日本に自生するアジサイの花序は青紫～ピンク系統で最大直径が２０センチほどだが、本種の花序は３０センチ以上にもなる。

・花弁のような白い部分は「萼」が発達した「装飾花」と呼ばれるもので、本来の花は装飾花の下で隠れるように咲く。咲き始めの装飾花は緑色だが、少しずつ白くなるのが特徴。他のアジサイのように土壌の酸度によって花色が変わることはない。花は枯れた後も褐色になって枝に残るが、これをドライフラワーに使うこともある。

・葉は長さ５～１５センチ、幅３～１２センチの先の尖った楕円形。長い柄があり、枝から対になって生じる。枝は多数生じるがアジサイに比べるとやや細く、樹皮が色違いの層ごとに剥がれ落ちるため、七色の樹皮を意味するsevenbarkという英名がある。

・アナベルの原種であるアメリカノリノキも昭和時代に庭木として日本に紹介されたが、花が小さくてアナベルのような華やかさがないことから広く普及するには至っていない。