サクラツツジ／さくらつつじ／桜躑躅

Sakura-tsutsuji(Azalea)

【サクラツツジとは】

・四国、九州及び沖縄の一部地域に分布する常緑性のツツジ。山地の林縁や川原に自生するが、原産地以外でも庭木として庭園等に植栽される。屋久島では島内の広い範囲に見られ、旧屋久島町では町の花に指定していた。

・サクラツツジの葉は長さ３～８センチの長楕円形で先端は尖り、縁にギザギザはない。質厚で表面には光沢と皺があり、他のツツジ類とは雰囲気が明らかに異なる。葉は枝先に２～３枚ずつ対になって生じる。

・サクラツツジの開花は３～５月。若葉の展開した後、枝先に淡いピンク色をした漏斗型の花を３輪程度ずつ咲かせる。花の直径は３～４センチで先端は深く３～５つに裂け、上部の内側には紫がかった茶色の模様が入る。

・サクラかツツジかはっきりしない名前だが、花の色合いがサクラに似るため、サクラツツジとなった。

・雌雄同株で１本の雌しべ（花柱）と１０本の雄しべ（花糸）がある。花柱や花糸には毛がないが、子房に長い毛があるのが特徴。

・花が終わると子房は長さ１～２センチほどの乾いた果実となる。秋には褐色に熟し、下部に平たい毛を密生する。

・若い枝は緑～褐色で分岐が多く、葉柄、若枝、花柄には長い毛がある。樹皮は樹齢を重ねると灰褐色となり、原産地付近では稀に床柱に用いる。

【サクラツツジの育て方のポイント】

・自生の北限は佐賀県とされる亜熱帯性だが、関東地方以西なら露地植えできる。霜が降りるような地域では冬季に葉を落とすが枯れずに越冬し、翌春には新葉を展開する。

・日向を好むが、半日陰程度であれば十分に耐える。土質を選ばず丈夫に育ち、交配もさせやすい。

・庭園ではいわゆる根締めとして大木の下に植えられるが、放任すれば樹高は背丈を超えるため、定期的に剪定して株が大きくなり過ぎないようにした方がよい。剪定の適期は花の直後。

サクラツツジの基本データ

【分類】ツツジ科／ツツジ属

　　　　常緑広葉／低木

【漢字】桜躑躅　　

【別名】─

【学名】Rhododendron tashiroi

【英名】Sakura-tsutusji

【成長】やや早い

【移植】簡単

【高さ】２～３ｍ

【用途】庭木／鉢植え

【値段】８００円～

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