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ミズアオイ／みずあおい／水葵
Mizu-aoi
【ミズアオイとは】
・北海道～九州に分布するミズアオイ科の一年草（抽水植物）。水辺に育ち、カンアオイに似た葉を持つためミズアオイと名付けられた。水田、蓮田、池沼などの水湿地に自生する在来種だが、ビオトープなどで水草として観賞用に栽培されることもある。
・ミズアオイの開花は８～１０月で、葉より高く突き出した５～１５センチの花序に青紫色の花が多数咲く。花は直径３センチほどで花被片（花弁と萼）は６枚。よく見ると二段構造であり内外に各３枚あるが、内側のものがより大きい。
・花は両性で、雌しべは１本のみが細長く伸びて湾曲する。雄しべは６本で先端（葯）は黄色いが、１本だけ大きくて葯が青紫になるものがある。花は一日花で、萎み始めると下向きになり、後に三角錐の果実ができる。果実の内部は三つに分かれ、多数の種子ができる。
・葉は株元から生じる根生葉で直径５～１５センチほどのハート形だが、水中で生じるものは線形になる。質厚で長い柄があるが柔らかく、かつてはこの若芽や若葉を食用とした。別名は「菜葱（ナギ／ナネギ）」。
・茎や葉柄は無毛で多孔質。内部は空洞になるためこれも柔らい。根は水底の泥の中にあり、ここから長い柄によって葉を出す。
【ミズアオイに似た植物】
・コナギ
ミズアオイの近縁種で葉や花がより小さく、花茎は葉より上へいかない。本州、四国及び九州に分布し、かつては水田の雑草のような存在であった。
・ホテイアオイ
南米を原産とする近縁種。葉柄の膨らみを布袋様の腹に見立てた。
ミズアオイの基本データ
【分 類】ミズアオイ科／ミズアオイ属
一年草
【漢 字】水葵（みずあおい）
【別 名】ナギ／ミズナギ
菜葱（なねぎ）
【学 名】Monochoria korsakowii
【英 名】─
【開花期】８～１０月
【花の色】濃い紫色
【草 丈】～６０ｃｍ
