オノオレカンバ／おのおれかんば／斧折樺

Ono-ore kamba tree（Japanese hard birch）

【オノオレカンバとは】

・中部地方以北の本州に自生するカバノキ科の落葉高木。１年に０．２ミリしか太らないといわれるほど成長が遅く、斧が折れるほどに材が硬い樺の木として命名された。

・主に太平洋側の山地に見られ、峯に張り出すように生えることからミネバリという別名がある。繁殖に時間を要するため庭木としての流通はなく、器具材としての需要が多い。日本以外では中国の東北部や朝鮮半島に自生が見られる。

・オノオレカンバの葉は枝から互い違いに生じ、先端の尖った卵形となる。葉の縁にはカバノキの中で最も細かなギザギザがある。葉の長さは４～８センチ、幅２～３センチほど。秋には黄葉する。

・ほとんど目立たないが、葉が展開する直前の５月頃に雌雄それぞれの花を咲かせる。雄花は長さ４～６センチで前年の秋から尻尾のように垂れ下がった花序に開花し、雌花は長さ２～３センチで短い枝の先に直立する。雌雄同株。

・雌花の後には円柱状の果穂ができ、中には楕円形の種子が入る。種子は直径２ミリほどで、翼がほとんどないのが特徴。

・樹皮は暗い褐色～灰色で、木が若いうちは横皴が入る程度だが、樹齢を重ねると画像のように樹皮が折れ重なるほどに剥離する。成長は遅いが年月を費やして直径７０センチほどに達する。

・材の比重は１に近く、水に沈むものもあるほど。磨けばマカンバ（ウダイカンバ）よりも光沢の美しい仕上がりとなり、印鑑、箸、櫛（木曽の「お六櫛」が有名）、しゃもじ、靴ベラ、楽器（マリンバ）などに利用される。

【オノオレカンバの育て方のポイント】

・自生地は標高５００～１，５００ｍの岩が多い山地。寒冷な土地を好み、暖地ではあまり健全に育たない。

・乾燥にもやや弱く、都市部の厳しい日照や乾燥に対する耐性は低い。

・観賞用としては地味な木であり、黄葉が数少ない魅力だが、暖地では汚らしくなるか、早々に落葉する。

【オノオレカンバに似た木】

オノオレカンバの基本データ

【分類】カバノキ科／カバノキ属

　　　　落葉広葉／低木

【漢字】斧折樺（おのおれかんば）

【別名】オノオレ／ミネバリ

【学名】Betula schmidtii Regel

【英名】Ono-ore kamba tree

　　　（Japanese hard birch）

【成長】かなり遅い

【移植】普通

【高さ】５ｍ～１５ｍ

【用途】材木

【値段】─（植木としての流通はほぼない）

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